Hoeveel tijd heb je om een factuur te incasseren?
Voor het incasseren van een factuur heb je in Nederland vijf jaar de tijd vanaf het moment dat de betalingstermijn verloopt. Dit is de wettelijke verjaringstermijn voor handelsvorderingen. Wacht je langer, dan verlies je het recht om je vordering via de rechter af te dwingen. Gelukkig kun je deze termijn onderbreken door actie te ondernemen, zoals het versturen van een aanmaning of het incassobureau inschakelen.
Wat is de wettelijke termijn voor het incasseren van een factuur?
De wettelijke termijn voor het incasseren van een factuur is vijf jaar. Deze verjaringstermijn geldt voor alle handelsvorderingen tussen ondernemers onderling (B2B). Na deze periode kun je je vordering niet meer afdwingen via de rechter, ook al blijft de schuld technisch gezien bestaan.
Deze vijf jaar beginnen te lopen vanaf het moment dat je vordering opeisbaar wordt. Dat betekent concreet: vanaf de dag nadat de betalingstermijn op je factuur is verstreken. Heb je bijvoorbeeld een betalingstermijn van 30 dagen gesteld en verstuur je de factuur op 1 januari, dan wordt de vordering opeisbaar op 31 januari. De verjaringstermijn begint dan op 1 februari te lopen.
Voor ondernemers betekent dit dat je ruim de tijd hebt om je geld op te halen. Toch is het verstandig om niet te lang te wachten. Hoe langer je wacht, hoe moeilijker het wordt om je geld binnen te krijgen. Klanten kunnen ondertussen financiële problemen krijgen, verhuizen of zelfs failliet gaan.
Wanneer begint de verjaringstermijn voor een onbetaalde factuur te lopen?
De verjaringstermijn begint de dag na het verstrijken van de betalingstermijn. Dit is een belangrijk onderscheid: niet vanaf de factuurdatum, maar vanaf het moment dat de betaling daadwerkelijk verschuldigd wordt.
Stel je stuurt een factuur op 15 maart met een betalingstermijn van 14 dagen. Dan moet je klant uiterlijk op 29 maart betalen. Gebeurt dit niet, dan begint de verjaringstermijn op 30 maart te lopen. Je hebt dan tot 30 maart vijf jaar later de tijd om juridische stappen te ondernemen.
Bij facturen zonder duidelijke betalingstermijn geldt de wettelijke termijn van 30 dagen. De verjaringstermijn begint dan 31 dagen na de factuurdatum. Dit is een van de redenen waarom het belangrijk is om altijd een duidelijke betalingstermijn op je facturen te vermelden.
Let op: bij doorlopende leveringen of diensten kan de situatie complexer zijn. Elke afzonderlijke factuur heeft zijn eigen verjaringstermijn. Een onderhoudscontract met maandelijkse facturen betekent dat elke maandelijkse factuur zijn eigen vijfjarige verjaringstermijn heeft.
Hoe kun je de verjaringstermijn voor incasso onderbreken of stuiten?
Je kunt de verjaringstermijn onderbreken door concrete actie te ondernemen. Bij onderbreking begint de vijfjarige termijn opnieuw te lopen vanaf dat moment. Dit geeft je effectief meer tijd om je vordering te innen.
De meest gebruikelijke manieren om verjaring te onderbreken zijn:
- Schriftelijke aanmaning versturen – Een brief waarin je om betaling vraagt
- Incassobureau inschakelen – Professionele incassoactie onderbreekt verjaring
- Deurwaardersexploot laten betekenen – Officiële aanmaning via de deurwaarder
- Dagvaarding instellen – Rechtszaak beginnen bij de rechter
- Schriftelijke erkenning van schuld – Als je debiteuren de schuld erkent
Belangrijk is dat de onderbreking schriftelijk en aantoonbaar gebeurt. Een telefoongesprek is vaak niet voldoende. Bewaar altijd kopieën van verstuurde brieven en aangetekende post. Met SelfCollect kun je eenvoudig gestructureerde aanmaningen versturen die automatisch de verjaring onderbreken.
Elke keer dat je de verjaring onderbreekt, krijg je er weer vijf jaar bij. Dit betekent dat je door regelmatig actie te ondernemen praktisch onbeperkt tijd hebt om je vordering te innen.
Wat gebeurt er als je te lang wacht met incasseren?
Als de verjaringstermijn van vijf jaar verloopt zonder dat je actie onderneemt, verlies je het recht om je vordering af te dwingen via de rechter. Je schuldenaar kan zich dan beroepen op verjaring als verweer in een rechtszaak.
Dit betekent niet dat de schuld verdwijnt. Technisch gezien blijft je klant het geld schuldig. Maar praktisch kun je er niets meer mee. Je kunt geen deurwaarder meer inschakelen, geen beslag laten leggen en geen rechtszaak meer beginnen. Je bent volledig afhankelijk van de goodwill van je schuldenaar.
Sommige ondernemers denken dat ze nog altijd kunnen proberen hun geld op te halen door te bellen of mailen. Dat mag, maar je hebt geen juridische middelen meer achter de hand. Als je schuldenaar niet wil betalen, heb je pech gehad.
Daarom is het belangrijk om tijdig actie te ondernemen. Wacht niet tot het laatste moment, maar begin met incassoactiviteiten zodra een factuur onbetaald blijft. Hoe eerder je begint, hoe groter de kans op succes.
Hoe CreMan helpt met factuur incasso
We helpen je om binnen de wettelijke termijnen je geld binnen te krijgen zonder dat je je zorgen hoeft te maken over verjaring. Onze aanpak zorgt ervoor dat je altijd op tijd actie onderneemt:
- Automatische verjaringsonderbreking – Elke actie die we ondernemen onderbreekt de verjaringstermijn
- Snelle opvolging – Wat vandaag binnenkomt, gaat vandaag de deur uit
- SelfCollect voor vroege actie – Begin zelf met gestructureerde aanmaningen en krijg een deel van de provisie terug
- Juridische expertise – Onze eigen juristen weten precies hoe ze verjaringstermijnen moeten hanteren
- 24/7 online inzage – Zie altijd wanneer er actie is ondernomen en hoe je dossier ervoor staat
Wacht niet tot het te laat is. Neem contact op en laat ons je helpen om je openstaande facturen binnen de wettelijke termijn te innen. Bel ons of start direct met SelfCollect om zelf de eerste stappen te zetten.
