Wanneer is een vordering te oud om nog te incasseren?
In Nederland geldt een algemene verjaringstermijn van 5 jaar voor het incasseren van vorderingen. Dit betekent dat je na deze periode juridisch geen aanspraak meer kunt maken op betaling. De termijn begint te lopen vanaf de vervaldatum van je factuur, niet vanaf de factuurdatum. Gelukkig kun je verjaring voorkomen door tijdig actie te ondernemen, zoals het sturen van aanmaningen of het inschakelen van een incassobureau.
Wat is de verjaringstermijn voor het incasseren van vorderingen?
De verjaringstermijn voor vorderingen in Nederland is 5 jaar. Dit staat vastgelegd in het Burgerlijk Wetboek en geldt voor vrijwel alle handelsvorderingen tussen bedrijven onderling en tussen bedrijven en consumenten.
Na deze periode kun je je vordering nog wel proberen te incasseren, maar de debiteur kan zich beroepen op verjaring. Dit betekent dat hij juridisch het recht heeft om betaling te weigeren, ook al erkent hij de schuld. In de praktijk betekent dit dat oudere vorderingen moeilijker te innen zijn en dat gerechtelijke procedures weinig kans van slagen hebben.
Het is belangrijk om te weten dat verjaring niet automatisch intreedt. Je moet er actief een beroep op doen. Veel debiteuren weten dit echter niet, waardoor het soms nog mogelijk is om oude vorderingen te incasseren. Toch is het verstandig om niet te lang te wachten met het incasseren van openstaande facturen.
Wanneer begint de verjaringstermijn eigenlijk te lopen?
De verjaringstermijn begint te lopen vanaf de vervaldatum van je factuur, niet vanaf de factuurdatum zelf. Dit is een belangrijk onderscheid dat veel ondernemers over het hoofd zien.
Stel je stuurt op 1 januari een factuur met 30 dagen betaaltermijn. Dan is de vervaldatum 31 januari en begint de verjaringstermijn op 1 februari te lopen. Na 5 jaar, dus op 1 februari van het zesde jaar, is de vordering verjaard.
Bij facturen zonder duidelijke betaaltermijn geldt de wettelijke termijn. Voor B2B-transacties is dit 30 dagen na factuurdatum of na levering van de goederen of diensten (als dit later is). Voor B2C-transacties kunnen andere regels gelden, afhankelijk van de branche en eventuele algemene voorwaarden.
Het is dus verstandig om altijd een duidelijke betaaltermijn op je facturen te vermelden. Dit geeft niet alleen duidelijkheid naar je klant, maar zorgt er ook voor dat je precies weet wanneer de verjaringstermijn ingaat. Onze incassodiensten helpen je om dit soort zaken goed te regelen.
Kun je de verjaring nog stoppen of onderbreken?
Ja, je kunt verjaring stuiten of schorsen door bepaalde acties te ondernemen. Dit zorgt ervoor dat de verjaringstermijn opnieuw begint te lopen of tijdelijk wordt stopgezet.
De meest gebruikte manieren om verjaring te stuiten zijn:
- Schriftelijke aanmaning versturen – Dit stuit de verjaring voor 6 maanden
- Dagvaarding uitbrengen – Dit stuit de verjaring definitief totdat de procedure is afgerond
- Erkenning van de schuld verkrijgen – Als de debiteur schriftelijk erkent dat hij de schuld heeft
- Betalingsregeling afspreken – Ook dit geldt als erkenning van de schuld
Een belangrijke tip: een telefoongesprek of mondelinge toezegging is meestal niet voldoende. Zorg altijd voor schriftelijk bewijs van je incassoactiviteiten. E-mails tellen ook als schriftelijk bewijs, dus bewaar alle correspondentie goed.
Verjaring wordt geschorst tijdens onderhandelingen over een betalingsregeling of bij mediation. Zodra deze gesprekken definitief worden afgebroken, gaat de verjaringstermijn weer lopen. Voor ondernemers die zelf willen beginnen met incasseren biedt onze SelfCollect-tool een handige manier om juridisch correcte aanmaningen te versturen.
Wat kun je nog doen als een vordering al verjaard is?
Een verjaarde vordering is niet per definitie verloren. Je hebt nog verschillende opties, hoewel je juridische positie wel zwakker is geworden.
Je kunt nog steeds proberen om de vordering minnelijk te incasseren. Veel debiteuren weten niet dat ze zich kunnen beroepen op verjaring, of ze willen dit niet doen vanwege hun reputatie of zakelijke relaties. Een professionele aanpak kan nog steeds resultaat opleveren.
Andere mogelijkheden bij verjaarde vorderingen:
- Afstand van verjaring – De debiteur kan vrijwillig afstand doen van het recht om zich op verjaring te beroepen
- Schikking zoeken – Vaak zijn debiteuren bereid een deel te betalen om de zaak af te sluiten
- Verrekening – Als de debiteur ook jouw klant is, kun je openstaande bedragen mogelijk verrekenen
- Bewijs van erkenning zoeken – Oude e-mails of documenten waarin de schuld wordt erkend
Het is wel belangrijk om realistisch te blijven. Gerechtelijke procedures hebben bij verjaarde vorderingen weinig kans van slagen, tenzij je kunt aantonen dat de verjaring is gestuit of geschorst. Focus daarom op minnelijke oplossingen en accepteer dat sommige oude vorderingen misschien definitief verloren zijn.
Hoe CreMan B.V. helpt met oude vorderingen en verjaringstermijnen
Wij helpen ondernemers om verjaring te voorkomen en oude vorderingen alsnog succesvol te incasseren. Onze ervaring leert dat tijdig handelen het verschil maakt tussen een succesvolle incasso en een definitief verlies.
Onze aanpak bij oude vorderingen:
- Juridische beoordeling – We controleren of vorderingen daadwerkelijk verjaard zijn
- Bewijs van stuiting zoeken – We onderzoeken of eerdere acties de verjaring hebben gestuit
- Professionele incasso – Ook bij oude vorderingen hanteren we een respectvolle maar daadkrachtige aanpak
- Preventieve maatregelen – We adviseren hoe je toekomstige verjaring kunt voorkomen
- Realistische inschatting – We zijn eerlijk over de slagingskansen van oude vorderingen
Met onze SelfCollect-tool kun je zelf tijdig aanmaningen versturen en zo verjaring voorkomen. Je houdt de regie in eigen hand en ontvangt een deel van de incassoprovisie terug als de incasso succesvol is. Voor complexere situaties of juridische procedures nemen onze eigen juristen het over.
Heb je oude vorderingen waar je mee worstelt? Ontdek hoe wij je kunnen helpen of neem direct contact op voor een vrijblijvend gesprek over je specifieke situatie.
